Kako se rak v otroštvu razlikuje od raka pri odraslih

Otroški raki niso enaki rakom pri odraslih. Vrsta raka, kako daleč se širi in kako se zdravi, se pogosto razlikuje od raka odraslih. Otroška telesa in način njihovega odzivanja na zdravljenje so prav tako edinstveni.

Upoštevajte to, ko berete o raku. Nekatere raziskave raka temeljijo samo na odraslih. Otrokova ekipa za oskrbo raka vam lahko pomaga razumeti otrokovega raka in najboljše možnosti zdravljenja.

Velika razlika je v tem, da je pri otrocih velika možnost za okrevanje. Večino otrok z rakom je mogoče pozdraviti.

Rak pri otrocih je redek, vendar so nekatere vrste pogostejše od drugih. Ko se rak pojavi pri otrocih, pogosto prizadene:

• Krvne celice
• Limfni sistem
• Možgani
• Jetra
• Kosti

Najpogostejši rak pri otrocih prizadene krvne celice. Imenuje se akutna limfocitna levkemija.

Čeprav se ti raki lahko pojavijo pri odraslih, so manj pogosti. Druge vrste raka, kot so prostata, dojka, debelo črevo in pljuča, so veliko bolj verjetne pri odraslih kot otrocih.

Vzrok otroškega raka v večini primerov ni znan.

Nekateri raki so povezani s spremembami v določenih genih (mutacijah), ki se prenašajo od starša do otroka. Pri nekaterih otrocih genske spremembe, ki se pojavijo med zgodnjo rastjo v maternici, povečajo tveganje za levkemijo. Vendar vsi otroci z mutacijo ne zbolijo za rakom. Otroci, rojeni z Downovim sindromom, tudi pogosteje zbolijo za levkemijo.

Za razliko od raka odraslih se rak v otroštvu ne pojavi zaradi izbire življenjskega sloga, kot sta prehrana in kajenje.

Težko je preučevati otroški rak, ker je redek. Znanstveniki so preučili druge dejavnike tveganja, vključno s kemikalijami, toksini in dejavniki matere in očeta. Rezultati teh študij kažejo le nekaj jasnih povezav z rakom v otroštvu.

Ker so raki v otroštvu tako redki, jih je pogosto težko diagnosticirati. Nenavadno je, da so simptomi prisotni nekaj dni ali tednov, preden je diagnoza potrjena.

Zdravljenje raka pri otrocih je podobno zdravljenju raka pri odraslih. Vključuje lahko:

• Kemoterapija
• Radioterapija
• Zdravila
• Imunska terapija
• Presaditev matičnih celic
• Operacija

Pri otrocih se lahko količina terapije, vrsta zdravila ali potreba po operaciji razlikuje od odraslih.

V mnogih primerih se rakave celice pri otrocih bolje odzivajo na zdravljenje v primerjavi z odraslimi. Otroci lahko pogosto uporabljajo krajša obdobja z večjimi odmerki kemoterapij, preden se pojavijo neželeni učinki. Zdi se, da se otroci prej zdravijo v primerjavi z odraslimi.

Nekatera zdravila ali zdravila za odrasle niso varna za otroke. Vaša zdravstvena ekipa vam bo pomagala razumeti, kaj je primerno za vašega otroka, odvisno od njegove starosti.

Otroke z rakom je najbolje zdraviti v otroških centrih za raka pri večjih otroških bolnišnicah ali univerzah.

Zdravljenje raka lahko povzroči neželene učinke.

Blagi neželeni učinki, kot so izpuščaj, bolečina in razdraženi želodec, so lahko moteči za otroke. Zdravila, ki se uporabljajo za zmanjšanje teh simptomov, se lahko pri otrocih razlikujejo od odraslih.

Drugi neželeni učinki lahko škodujejo njihovim telesom, ki rastejo. Zdravljenje lahko spremeni organe in tkivo in vpliva na njihovo delovanje. Zdravljenje raka lahko tudi upočasni rast pri otrocih ali povzroči, da se kasneje oblikuje drug rak. Včasih je ta škoda opazna v tednih ali nekaj letih po zdravljenju. Ti se imenujejo "pozni učinki".

Vaša zdravstvena ekipa bo dolga leta pozorno spremljala vašega otroka in iskala morebitne pozne neželene učinke. Številne med njimi je mogoče obvladati ali zdraviti.

Spletno mesto Ameriškega združenja za boj proti raku. Kakšne so razlike med rakom pri odraslih in otrocih? www.cancer.org/cancer/cancer-in-children/differences-adults-children.html. Posodobljeno 14. oktobra 2019. Dostop 7. oktobra 2020.

Spletno mesto Nacionalnega inštituta za rak. Rak pri otrocih in mladostnikih. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/child-adolescent-cancers-fact-sheet. Posodobljeno 8. oktobra 2018. Dostopno 7. oktobra 2020.

Spletno mesto Nacionalnega inštituta za rak. Otroci z rakom: vodnik za starše. www.cancer.gov/publications/patient-education/young-people. Posodobljeno septembra 2015. Dostop 7. oktobra 2020.

Spletno mesto Nacionalnega inštituta za rak. Pediatrična podporna oskrba (PDQ) - različica za bolnika. www.cancer.gov/types/childhood-cancers/pediatric-care-pdq#section/all. Posodobljeno 13. novembra 2015. Dostopno 7. oktobra 2020.

• Rak pri otrocih