Pismo: Mojo družino povem o svojem statusu HIV

Vsem, ki živijo z virusom HIV,

Moje ime je Joshua in zbolela sem za virusom HIV 5. junija 2012. Spomnim se, da sem tisti dan sedela v zdravnikovi ordinaciji in strmo gledala v steno, ko je skozi mene brskal širok spekter vprašanj in čustev.

Nisem mi tujec zdravstvenih izzivov, toda HIV je bil drugačen. Sem preživela nekrotizirajočega fasciitisa in na desetine hospitalizacij zaradi celulitisa, ki niso povezane z mojim statusom HIV. Moj največji steber moči v teh zdravstvenih bojih je bila moja družina. Toda zaradi HIV sem težje iskal svojo družino zaradi bremena sramu, ki sem ga čutil s to diagnozo.

Z mojega zornega kota diagnoza ni bila zgolj posledica nesrečnih okoliščin. Čutil sem, da gre za odločitve, ki sem jih sprejel. Izbral sem, da ne bom uporabljal kondoma in imel več spolnih partnerjev, ne da bi razmišljal o možnih posledicah. Ta diagnoza ne bi vplivala samo na mene. Premišljevala sem, kako bo to vplivalo na mojo družino, in spraševala sem, če naj sploh to povem.

Zdaj vem, da veliko ljudi svoji družini težko razkrije svoj status HIV. Naši družinski člani so pogosto tisti, ki so nam najbližje. Morda so tisti, katerih mnenja smo bolj naklonjeni. Zavrnitev prijatelja ali potencialnega ljubimca lahko škodi, zavračanje lastne krvi pa je lahko zelo boleče.

Že zdaj je lahko neprijetno govoriti z družino o seksu, kaj šele o virusu HIV. Ljudje z nerazkritim virusom HIV pogosto zastavljajo vprašanje, ali nas bodo naše družine še vedno ljubile. Te skrbi so normalne in veljavne, tudi za tiste, ki prihajajo iz stabilnih domov. Želimo narediti svojo družino ponosno, toda če izkažemo, da HIV pozitivni ne bodo naredili seznama zlatih zvezd, ki so ga naše družine postavile na hladilnik. Občutljive teme, kot so spolnost, družinske vrednote in religiozni pogledi, lahko stvari še bolj zapletejo.

Sprva sem se potrudil, da bi se odvrnil od sebe in deloval čim bolj normalno. Poskušal sem se prepričati, da sem dovolj močan. Lahko bi zbral moči, da bi svojo novo najdeno skrivnost ohranil zunaj in pred očmi. Moji starši so se že spopadali z drugimi zdravstvenimi težavami. Dodajanje še enega bremena v mešanico se mi je zdelo nerazumno.

To je bila moja miselnost do trenutka, ko sem stopil skozi vhodna vrata družinskega doma. Mati me je gledala v oči. Takoj bi lahko povedala, da je nekaj hudo narobe. Moja mati je lahko videla naravnost skozi mene na način, ki ga zmore samo mati.

Moj načrt je šel skozi okno. V tistem trenutku sem se odločil, da bom sprejel svojo ranljivost, da ne bežim pred njo. Prekinila sem jok in mama me je tolažila. Šli smo gor in delil sem z njo tisto, kar je zdaj najbolj intimna podrobnost mojega življenja. Imela je veliko vprašanj, na katera nisem mogla odgovoriti. Oba sva obtičala v nejasnosti zmede. Dvomila je o moji spolni usmerjenosti, ki je nisem pričakovala. Takrat je bilo to še vedno nekaj, česar se še nisem spoznal.

Ko sem mami pripovedoval o svojem statusu HIV, se mi je zdelo, da bi napisal svoj smrtni nalog. Bilo je toliko negotovosti in neznank. Vedela sem, da ne bi nujno umrla zaradi samega virusa, ampak o virusu HIV nisem vedela dovolj, da bi resnično predvidela, koliko se bo moje življenje spremenilo.Tolažila me je in tolažila sva se, jokala v rokah drug drugega, ure in ure, dokler se vse naše solze niso iztekle in se je izčrpala izčrpanost. Zagotovila me je, da bomo to preživeli kot družina. Rekla je, da me bodo podprli ne glede na vse.

Že zgodaj zjutraj sem povedal očetu, preden je šel za delom na dan. (Moram reči, da novice zbudijo nekoga več, kot bi lahko katera skodelica kave). Pogledal me je naravnost v oči in povezali smo se globoko. Potem me je najgloblje objel, kar sem jih kdaj čutil, da me je sprejel. Zagotovil mi je, da imam tudi njegovo podporo. Naslednji dan sem poklical brata, ki je zdravnik, specializiran za interno medicino. Pomagal mi je poučiti, kakšni bodo naslednji koraki.

Imel sem veliko srečo, da imam tako podporno družino. Čeprav moji starši niso bili najbolj izobraženi o virusu HIV, smo se o virusu skupaj učili in kako se obvladati kot družina.

Razumem, da niso vsi tako posrečeni. Vsakdo, ki bo razkril svojo družino, bo drugačen. Ni natančno pamfleta o razkritju virusa HIV 101, ki bi ga vsi prejeli s svojo diagnozo. To je del našega potovanja in ni natančnega načrta.

Ne bom ga sladkorno plašč: strašljiva je izkušnja. Če je reakcija, ki jo prejmete, pozitivna in podpira, vam lahko pomaga še okrepiti odnos z družino. Te izkušnje nimajo vsi, zato morate sprejeti odločitve, ki se vam zdijo prave.

Z mojega vidika je nekaj stvari, ki jih predlagam, da upoštevate, ko razmišljate o razkritju svojega statusa HIV:

Vzemite si čas za razmislek, vendar se ne zatikajte, da bi predstavljali najslabši scenarij. Upam na najboljše in se pripravimo na najslabše.

Ne pozabite, da ste še vedno ista oseba, kot ste bili pred diagnozo. Ni razloga za sram ali občutek krivde.

Obstaja velika možnost, da vam bo družina zastavila vprašanja iz zaskrbljenosti ali zgolj iz radovednosti. Bodite pripravljeni nanje, vendar vedite, da vam nikoli ni treba odgovoriti na nobena vprašanja, zaradi katerih se lahko počutite neprijetno. V redu je, da nimate odgovorov na vsa njihova vprašanja; to je novo tudi za vas.

Če razkritje družine poteka dovolj dobro in se vam zdi udobno, vam bo morda koristilo, da jih povabite k naslednjem zdravniku. To jim daje možnost, da postavijo vprašanja. Prav tako jih lahko spodbudite, da se pogovarjajo z drugimi, ki živijo z virusom HIV.

Vedite, da je to čustveno potovanje za vse. Spoštujte meje drug drugega. Dajte drug drugemu čas, da predela, kaj to pomeni.

Po mojem mnenju je običajno, da ljudje reagirajo med seboj. Poskušajte ostati čim bolj mirni in zbrani, hkrati pa si dovolite, da čutite svoja čustva.

Razkrivajte le v varnem okolju, kjer je vaše fizično in osebno počutje zaščiteno. Če ste zaskrbljeni zaradi svoje varnosti, vendar želite vseeno povedati svoji družini, razmislite o javnem prostoru ali prijateljevem domu.

Razkritje je osebna izbira. Nikoli ne bi smeli čutiti pritiska, da bi počeli nekaj, česar nočete početi. Samo vi veste, ali je razkritje primerno za vas. Če še vedno niste prepričani, ali se lahko obrnete na svojo "drugo družino" - milijone nas, ki živimo z virusom HIV -, ne pozabite, da smo tu, da vas podpremo.

Razkritje družine je bila iskreno ena najboljših odločitev, kar sem jih kdaj sprejela. Odkar sem razkril svoj status, je mama z mano prišla na več HIV-pozitivnih križarjenj, moj oče je v službi delil svojo zgodbo v podporo lokalni organizaciji za boj proti AIDS-u, več družinskih članov in družinskih prijateljev pa se je preizkusilo, ker zdaj so izobraženi.

Poleg tega imam nekoga, ki ga lahko pokličem in se pogovarjam v svojih slabih dneh ter proslavljam po vsakem neodločljivem laboratorijskem rezultatu. Eden od ključev zdravega življenja z virusom HIV je močan podporni sistem. Za nekatere od nas se to začne pri družini.

Ne glede na reakcijo vaše družine, vedite, da ste vredni in močnejši, kot ste si sploh lahko predstavljali.

Toplo,

Joshua Middleton

Joshua Middleton je mednarodni aktivist in bloger, ki mu je bil diagnosticiran HIV junija 2012. Deluje svojo zgodbo, da pomaga pri izobraževanju, podpori in preprečevanju novih okužb z virusom HIV, tako da opolnomoči druge, ki živijo z virusom, da dosežejo svoj največji potencial. Sebe vidi kot enega od milijonov obrazov, ki živijo z virusom HIV, in resnično verjame, da se lahko tisti, ki živijo z virusom, spremenijo, če spregovorijo in slišijo svoje glasove. Njegov moto je upanje, ker ga je upanje prebrodilo v nekaterih najtežjih obdobjih v življenju. Vsakega spodbuja, naj globlje pogleda, kaj lahko upanje pomeni v njihovem življenju. Piše in upravlja svoj lastni blog PozitiveHope. Njegov blog obravnava več skupnosti, ki jih strastno vključuje, vključno s skupnostmi HIV, LGBTQIA + in tistimi, ki živijo s težavami v duševnem zdravju. Nima vseh odgovorov niti ne bi želel, rad pa deli svoj proces učenja in rasti z drugimi, da upa, da bo pozitivno vplival na ta svet.