Preživljalec raka dojk Ericka Hart razvaja svoje dvojne brazgotine iz mastektomije, da izzove zaznave in opolnomoči druge

»Težko sem bil iti kot otrok. Moji mami je bil diagnosticiran rak dojke v zgodnjih 30-ih. “

Medtem ko je razumela bolezen, ki jo ima njena mati, je Hart že v mladih letih izvedel, da slika raka dojke ne vključuje žensk, ki so bile videti kot njena mama.

"Takrat, ko bi ljudem rekel, da je mama imela raka dojke, bi rekli" nikakor ", ker so mislili, da je rak dojke videti na poseben način. Mislili so, da je videti kot plešav, tanek in slaba, toda tudi mama s kratkimi lasmi je bila videti dobro, in čeprav je bila bolna, je še vedno delala polni delovni čas, «pravi Hart.

Dejstvo, da je bila njena mama temnopolta, je izzvalo tudi percepcije. Hart opozarja na dolgo zgodovino temnopoltih ljudi, ki v medicinskem sistemu dobijo neprimerno pozornost, in se sprašuje, ali je bila njena mati v 80. in 90. letih najboljša oskrba.

Na srečo pa jo je Hartina mama že zgodaj naučila, kako skrbeti zase in za prsi.

„Pokazala mi je, kako narediti preglede samo dojk, in mi rekla, naj jih naredim pod tušem. Začel sem, ko sem bil star približno 13 let, «se spominja Hart.

Petnajst let po tem, ko je začela samopregledovati, je Hart našel kepico v dojki.

"Počutil sem se nekaj čudnega," pravi Hart. "Takrat sem bil zaročen, nekaj mesecev preden sem ga začutil, je moj partner to občutil med spolno interakcijo."

Hart se je v srednji šoli opredelila za biseksualko, do takrat, ko je bila na fakulteti, pa se je sklicevala na queerja.

Pojasnjuje, da je pogosto "v istospolnih odnosih, tako najdemo raka dojke - z dotikom. Šele ko sem začutil (potem ko je moj partner to storil), sem se odločil, da ga bom pregledal. "

Hart se je v New Yorku Bronx, ki se je znašel tudi njen prijatelj, dogovorila za dojko. Potem ko je dobila mamograme, ultrazvok in biopsijo, so ji maja 2014 pri 28 letih diagnosticirali dvostranski rak dojke. V eni dojki je bila pozitivna na HER2 stopnjo 0 in v drugi trikrat negativna.

"Moje prvotno vprašanje je bilo, če bi izgubil lase in če bi moral skozi kemo," pravi Hart. “Spominjam se, da je mama težko izgubila lase. Kot črni, ženstveni ljudje smo zelo navezani na svoje lase in okoli las je veliko kulturnega pomena. Lase sem imel bolj navezan na lase kot na prsi. "

Hart je zdravnik leta 2014 priporočil dvojno mastektomijo, čemur je sledilo približno leto kemoterapije. Oba je storila.

Medtem ko se ni obotavljala z operacijo, ker je verjela, da je to najboljša možnost za preživetje, pravi, da je šele po operaciji ugotovila, da ne bo mogla nikoli dojiti.

"S svojimi prsmi se nikoli nisem povezal kot stvari, zaradi katerih sem ženstven ali kdo sem, ali kako pritegnem partnerje. Bili so ravno tam in lepo izgledali v majicah. Všeč mi je bilo, da so se moje bradavice počutile dobro, a na splošno izguba dojk zame na veliko načinov ni bila težka izguba, «je dejal Hart. "Jaz sem nekdo, ki bi rad imel dojenčke, in po izgubi dojk sem moral žaliti, da nikoli ne bom mogel dojiti."

Zaskrbljena je bila tudi, kako se bo izkazala rekonstrukcijska operacija z prsnimi vsadki.

"Moja mama je imela lumpektomijo, ne mastektomijo, tako da nikoli nisem videl temnopolte osebe z dvojno mastektomijo," pravi Hart. "Ker ne bi več imel bradavic, sem se vprašal, ali bodo brazgotine pod mojo dojko ali nad njimi."

Hart je plastičnega kirurga vprašal, če ji lahko pokaže fotografijo, kaj bi brazgotine želele na temnopolto osebo. Kirurg je potreboval dva tedna, da je našel sliko. To je Hartu uspelo domov in ji spodbudilo zagovor.

"Slika raka dojke je bela ženska srednjega razreda, ima tri otroke, vozi enoprostorec in živi v predmestju. Tako bo izgledala vsaka reklama v oktobru (mesec zavedanja o raku dojk), «pravi.

"To je odvratno, ker se zgodi, da temnopolti ljudje zaradi raka dojk umirajo višje kot belci." Hart je del konflikta "ne videti sebe v zagovorniških prizadevanjih."

Kot mlada, črna, queer preživela se je odločila, da bo leta 2016 zadeve prevzela v svoje roke na Afropunk Festu, glasbenem festivalu, na katerem je bila že večkrat, tudi takrat, ko je bila na kemoterapiji.

V tem času se je Hart počutil premaknjeno, da je slekel vrh in si zakril brazgotine.

"Ko sem videla moškega, kako hodi s srajco, sem mislila, da bom tudi jaz," pravi. »Odločil sem se, da bom dvignil ozaveščenost in oporekal tej ideji, da ljudje z ženskimi telesi ne morejo hoditi naokoli brez majic, ko je zunaj vroče.Zakaj se pokrivamo s srajcami in nosimo nedrček, ko nam je vroče, moški pa je lahko brez majice in to je normalno? Vsi imajo tkivo dojk. "

Upala je tudi, da bo razkrivanje brazgotin pomagalo temnim, čudaškim ljudem, da lahko zbolijo za rakom dojke.

"Naša telesa in življenja so pomembni, zato se moramo osredotočiti na prizadevanja za zagovor. Imeli smo dolgo zgodovino pozabe in mislim, da je čas, da za to poskrbimo, "pravi Hart

Akcija v Afropunku je bila globoka, veljalo pa je tudi za Hartovega notranjega aktivista. Takrat je imela 10 let pod pasom kot vzgojiteljica spolnosti. Pred tem je službovala v mirovnem zboru kot prostovoljka HIV / AID v Etiopiji.

"Že nekaj časa učim in menim, da je [pokazati brazgotine] nekako kot učiti, vendar uporabljati svoje telo namesto ust. Najbolj sem prisotna, ko predavam, tako da sem se počutila zelo prisotno in v svojem telesu bolj kot kdajkoli prej, "pravi. »Tudi okoli mene so se zavedali drugi. Čutil sem, da me bodo ljudje malo zaskrbljeni in bi me ustrahovali. Vendar je bilo tako lepo. Ljudje bi me samo vprašali, kaj se je zgodilo, in to je bilo grozljivo, ker to kaže, da ne vemo, kako izgleda rak dojke. "

Hart je od leta 2016 misija spremeniti dojemanje s svojo edinstveno blagovno znamko "topless aktivizma." Svoje fotografije deli na Instagramu (@ihartericka) in na svoji spletni strani (ihartericka.com).

"Vedno sem imel občutek, če se nihče več ne bo ustavil in kaj rekel, potem sem to. Ne morete čakati, da to reče kdo drug ali fotografirati osebe z rakom dojke. Si ga. Morate se postaviti tja, "pravi Hart.

Njeno zadnje prizadevanje je partnerstvo z Healthline, da predstavlja svojo brezplačno aplikacijo Breast Cancer Cancer, ki povezuje preživele raka dojke na podlagi njihovega stadija raka, zdravljenja in življenjskega sloga. Uporabniki lahko brskajo po profilih članov in zahtevajo, da se ujemajo s katerim koli članom v skupnosti. Pridružijo se lahko tudi vsakodnevni skupinski razpravi, ki jo vodi vodnik o zdravljenju raka dojke. Teme razprav vključujejo zdravljenje, življenjski slog, kariero, odnose, obdelavo nove diagnoze in življenje s 4. stopnjo.

Poleg tega aplikacija ponuja življenjski slog in vsebino novic, ki so jo pregledali zdravstveni delavci Healthline, ki vključuje informacije o diagnozi, operaciji, kliničnih preskušanjih in najnovejših raziskavah raka dojke, pa tudi podatke o samooskrbi in duševnem zdravju ter osebne zgodbe preživelih.

"Ko se je pojavila priložnost z aplikacijo, se mi je zdel odličen," pravi Hart. "Večina zagovarjanja okoli raka dojke izgleda na en poseben način, zato Healthline to ni zanimalo. Zanimalo jih je, če so poslušali mojo izkušnjo črne, queer osebe in jo vključili v situacijo, ki je pogosto nismo upoštevali, "pravi.

Zdravstvena linija raka dojk (BCH) nudi varen prostor za vse, ki se spopadajo z rakom dojke, in članom daje 35 načinov, kako prepoznati svoj spol. Aplikacija spodbuja skupnost, osredotočeno na ujemanje članov, ki presegajo le njihov pogoj. Posamezniki se ujemajo z drugimi stvarmi, ki jih zanimajo, od plodnosti in religije do pravic LGBTQIA in ravnovesja med poklicnim in zasebnim življenjem. Člani se lahko vsak dan srečujejo z novimi ljudmi in se družijo z novimi prijatelji za izmenjavo izkušenj.

Morda je najpomembneje, da BCH nudi takojšnjo podporo prek svoje angažirane skupnosti, vključno s šestimi skupinami, v katerih lahko člani sodelujejo, postavljajo vprašanja in poiščejo pomoč.

"Želim, da ljudje vedo, da vas vaša identiteta ne bo zaščitila pred rakom dojk," pravi Hart. "Upam, da bodo [ljudje, ki uporabljajo aplikacijo] ... dobili več informacij o svoji bolezni in možnostih, ki jih imajo, da jih lahko vrnejo k zdravniku in se zavzamejo zase, ki jih morajo bolniki z rakom dojke že velikokrat ne, še posebej barvni ljudje. "

Cathy Cassata je samostojna pisateljica, ki je specializirana za zgodbe o zdravju, duševnem zdravju in človekovem vedenju. Odlikuje jo pisanje s čustvi in ​​povezovanje z bralci na pronicljiv in privlačen način. Preberite več o njenem delutukaj.