Pridobil sem 140 funtov v boju proti raku. Evo, kako sem si povrnil zdravje.

Vsebina

• Pregled za

Fotografije: Courtney Sanger

Nihče ne misli, da bo zbolel za rakom, še posebej ne 22-letni študentje, ki mislijo, da so nepremagljivi. Vendar se mi je prav to zgodilo leta 1999. Bil sem na praksi na dirkališču v Indianapolisu in živel svoje sanje, ko se je nekega dne začela menstruacija-in nikoli ni prenehala. Tri mesece sem nenehno krvavela. Nazadnje je po dveh transfuzijah krvi (ja, bilo je tako hudo!) Zdravnik priporočil operacijo, da bi videl, kaj se dogaja. Med operacijo so odkrili raka maternice I. stopnje. To je bil popoln šok, vendar sem se odločil boriti. Vzela sem semester na fakulteti in se preselila domov s starši. Imela sem popolno histerektomijo. (Tukaj je 10 pogostih stvari, ki bi lahko povzročile vašo neredno menstruacijo.)

Dobra novica je bila, da je operacija zbolela za vsem rakom in sem šel v remisijo. Slabe novice? Ker so mi vzeli maternico in jajčnike, sem pri svojih 20-ih letih doživela menopavzo-da, menopavzo. Menopavza v kateri koli življenjski dobi ni najbolj zabavna stvar. Toda kot mlada ženska je bilo to uničujoče. Dali so me na hormonsko nadomestno zdravljenje in poleg tipičnih stranskih učinkov (kot so možganska megla in vročinski utripi) sem se tudi močno shujšala. Od športne mlade ženske, ki je redno hodila v telovadnico in igrala v intramuralni softball ekipi, sem v petih letih pridobila več kot 100 kilogramov.

Kljub temu sem bil odločen živeti svoje življenje in ne dopustiti, da bi me to spravilo na tla. Naučil sem se preživeti in uspevati v svojem novem telesu-navsezadnje sem bil tako hvaležen, da sem še vedno zraven! Toda moje bitke z rakom še ni bilo konec. Leta 2014, le nekaj mesecev po končanem magistrskem študiju, sem šel na rutinski fizični pregled. Zdravnik mi je našel izboklino na vratu. Po številnih testiranjih so mi odkrili rak ščitnice I. stopnje. To ni imelo nobene zveze z mojim prejšnjim rakom; Imel sem le srečo, da me je dvakrat udarila strela. To je bil velik udarec, fizično in psihično. Imela sem tiroidektomijo.

Dobra novica je bila, da so spet dobili vsega raka in sem bil v remisiji. Slaba novica tokrat? Ščitnica je prav tako pomembna za normalno delovanje hormonov kot jajčniki, in izguba moje me je znova vrgla v hormonski pekel. Ne samo to, zaradi operacije sem utrpela redek zaplet, zaradi katerega nisem mogel govoriti ali hoditi. Potreboval sem celo leto, da sem lahko spet normalno govoril in delal preproste stvari, kot je vožnja z avtom ali hoja okoli bloka. Ni treba posebej poudarjati, da to ni olajšalo okrevanja. Po operaciji ščitnice sem pridobila dodatnih 40 kilogramov.

Na fakulteti sem imel 160 funtov. Zdaj sem imel več kot 300. Ni pa nujno, da me je motila teža. Svojemu telesu sem bila tako hvaležna za vse, kar je lahko naredila, da nisem mogla biti jezna nanj, ker je naravno pridobivala na teži kot odgovor na nihanja hormonov. Motilo me je vse kar sem ne bi mogel naredi. Leta 2016 sem se odločil, da se s skupino tujcev odpravim na pot v Italijo. To je bil odličen način, da izstopim iz svojega območja udobja, sklenem nova prijateljstva in vidim stvari, o katerih sem sanjal vse življenje. Na žalost je bila Italija veliko bolj hribovita, kot sem pričakoval, in trudil sem se, da bi sledil sprehodnim delom tur. Ženska, ki je bila zdravnica na univerzi Northwestern, mi je ostala pri vsakem koraku. Ko je moja nova prijateljica predlagala, naj grem z njo v telovadnico, ko pridemo domov, sem se strinjal.

Prišel je "dan telovadnice" in jaz sem se pojavil pred Equinoxom, kjer je bila članica, prestrašen. Ironično je, da se moj prijatelj zdravnik ni pojavil zaradi nujne službe v zadnjem trenutku. Vendar je bilo potrebno toliko poguma, da sem prišel tja, in nisem hotel izgubiti zagona, zato sem šel noter. Prva oseba, ki sem jo srečal notri, je bil osebni trener po imenu Gus, ki mi je ponudil ogled.

Zanimivo je, da sva se na koncu povezala zaradi raka: Gus mi je povedal, kako je skrbel za oba svoja starša med njunim bojem z rakom, tako da je popolnoma razumel, od kod prihajam in s kakšnimi izzivi se soočam. Potem, ko smo se sprehajali po klubu, mi je povedal o plesni zabavi na kolesih, ki je potekala na drugem Equinoxu v bližini. Delali so Cycle for Survival, 16-mestno dobrodelno potovanje, ki zbira denar za financiranje študij o redkih rakih, kliničnih preskušanj in velikih raziskovalnih pobud, ki jih je vodil Memorial Sloan Kettering Cancer Center v partnerstvu z Equinoxom. Slišati je bilo zabavno, a nič si nisem predstavljal, da počnem-in ravno zaradi tega sem si nekega dne zastavil cilj sodelovati v ciklu za preživetje. Vpisal sem se v članstvo in rezerviral osebni trening pri Gusu. To so bile nekaj najboljših odločitev, kar sem jih kdaj sprejel.

Fitnes ni prišel zlahka. Gus me je počasi začel z jogo in hojo v bazenu. Bil sem prestrašen in prestrašen; Tako sem bil navajen, da je moje telo "zlomljeno" zaradi raka, da sem težko verjel, da lahko dela težke stvari. Toda Gus me je spodbujal in naredil vsak korak z mano, tako da nikoli nisem bil sam. V enem letu (2017) smo od nežnih osnov prešli na kolesarjenje v zaprtih prostorih, plavanje v krogu, pilates, boks in celo plavanje na prostem v jezeru Michigan. Odkril sem neizmerno ljubezen do vseh vaj in kmalu sem delal pet do šest dni na teden, včasih tudi dvakrat na dan. Vendar se nikoli ni zdelo premočno ali preveč naporno, saj je Gus poskrbel, da je bilo zabavno. (FYI, kardio vadbe lahko pomagajo tudi pri preprečevanju raka.)

Tudi fitnes je spremenil moje razmišljanje o hrani: začel sem bolj premišljeno jesti kot način za oskrbo telesa, vključno z več cikli prehrane Whole30. V enem letu sem izgubil 62 kilogramov. Čeprav to ni bil moj glavni cilj-hotel sem postati močan in ozdraviti-še vedno sem bil vrtoglav pri rezultatih.

Februarja 2018 se je znova zgodil Cikel za preživetje. Tokrat nisem gledal od zunaj. Ne samo, da sem sodeloval, z Gusom sva skupaj vodila tri ekipe! Sodeluje lahko vsak, jaz pa sem zbral vse svoje prijatelje in družino. To je bil vrhunec moje fitnes poti in nikoli nisem bila tako ponosna. Ob koncu svoje tretje ure dolge vožnje sem jokal vesele solze. Imel sem celo zaključni govor na dogodku Chicago Cycle for Survival.

Prišel sem tako daleč, da se komaj prepoznam-in to ne samo zato, ker sem spustil pet velikosti oblek. Po hudi bolezni, kot je rak, je lahko tako strašljivo gnati svoje telo, a kondicija mi je pomagala videti, da nisem krhka. Pravzaprav sem močnejši, kot sem si kdajkoli predstavljal. Ko sem se pripravil, sem dobil lep občutek samozavesti in notranjega miru. In čeprav je težko ne skrbeti, da bi spet zbolel, vem, da imam zdaj orodja, da skrbim zase.

Kako vem? Prejšnji dan sem imel res slab dan in namesto da bi šel domov z gurmanskim kolačkom in steklenico vina, sem šel na tečaj kikboksa. Rak sem dvakrat udaril v zadnjico, če je treba, lahko to storim še enkrat. (Naslednje: preberite, kako so druge ženske z vadbo obnavljale svoja telesa po raku.)

Pregled za