Po streljanju sem pretekel polmaraton v Las Vegasu, da bi dokazal, da me strah ne bo zadrževal

Vsebina

• Pregled za

28. septembra sem rezerviral svoje lete v Las Vegas za mestni Rock 'n' Roll Half Marathon. Tri dni pozneje je strelec streljal na festival country glasbe Route 91 Harvest, ki je potekal na Vegas Stripu, pri čemer je v najsmrtonosnejšem množičnem streljanju v sodobni ameriški zgodovini umrlo 58 ljudi in 546 ranjenih.

Skoraj takoj so začela prihajati besedila družine in prijateljev, ki so vedeli, da nameravam izvesti to dirko, in me spraševali, ali bom še šla. Polmaraton bi potekal le šest tednov po streljanju; štartna linija je bila skoraj neposredno nasproti letovišča Mandalay Bay, kjer se je strelec postavil 1. oktobra, večina dirke pa poteka na Vegas Stripu, kjer se je zgodila tragedija. Bil sem presenečen, ko sem dobil ta besedila, ker o tem nisem dobro premislil seveda Še vedno sem šel.

Prvotno sem se prijavil, ker je vodenje Vegas Stripa zvenelo zabavno in drugače, in to je bil dober izgovor za zabavo v Vegasu. Toda po streljanju sem bil odločen, da tečem, da dokažem, da ne bom dovolil, da me dejanja ene osebe preprečijo, da bi živel in slavil življenje. Če sploh kaj, me je način, kako so se ljudje zbrali, še bolj zaželel, da bi ta polmaraton pretekel kot takrat, ko sem mislil, da bo to samo zabavni vikend.

Imam filozofijo, da če živimo v strahu, potem zmagajo. Ali ne bi morali iti na koncerte po bombnem napadu na koncert Ariane Grande v Manchestru? Ali bi se morali izogibati klubom po streljanju v nočnem klubu Pulse na Floridi? Ali naj gledamo filme samo doma od snemanja kina v Aurori, CO? Bi morali po bombardiranju Bostonskega maratona nehati teči na organiziranih dirkah?

Povedal vam bom to: Teror je storil ne zmaga v Vegasu.

Ko sem stal v svojem natrpanem ohišju, sem gledal ljudi z vsega sveta, ki so se medsebojno spodbujali, delili nasvete o tečajih in si komplimentirali kostume. Varnost je bila stroga, štartna črta pa je bila premaknjena za eno miljo navzdol od prvotne lokacije v zalivu Mandalay, prizorišču streljanja. A to nikomur ni poslabšalo razpoloženja; energija skoraj 20.000 polmaratoncev je bila električna. Ko je zagonska pištola izginila, sem komaj čakal, da tečem.

Na dirkah rock 'n' rolla je običajno na progi glasba in zabava, tokrat pa so na dirki v prvih dveh kilometrih in pol počastili daljši trenutek molka, da bi se poklonili žrtvam in družinam streljanja. Vzela sem slušalke in se malo zadušila ob poslušanju navijanja vseh gledalcev, ki so kljub temu, kar se je zgodilo, še vedno prišli ven. Nisem mogel iti 50 metrov, ne da bi videl plakat #VegasStrong.

Toda dirka ni bila le spominjanje ljudi na dogajanje 1. oktobra. Tekači so bili oblečeni v neumne kostume (seveda so bile neveste in ženini, bile pa so tudi banane in morski psi, Čudežne ženske in Spidermen, na tone tutu-a hudičevo veliko tutujev); gledalci, ki žejnim tekačem delijo pivo in mimoze; imitatorji Elvisa, ki igrajo klavir ob cesti, in imitatorji KISS, ki igrajo serenade tekačem na ulici; in znaki, kot je "Plačali ste za to!" in "Ta tečaj je dolg in naporen, toda kdaj je bilo dolgo in težko kaj slabega?" Bleščeče luči slavnih neonskih napisov v Las Vegasu so spremljale tekače od štartne črte vse do cilja. Ta dirka je-kljub dogodkom, ki so bili pred njo-točno tisto, kar bi pričakovali od dirke po Las Vegasu, in dokaz, da se to, kar se je zgodilo v Vegasu, ne opredeljuje.

Ciljno črto sem prečkal tik nad osebnim najboljšim časom, vendar te dirke nisem tekel, da bi podiral rekorde. Vodil sem ga, ker sem želel pokazati, da nihče ne sme prestrašiti ljudi, da bi počeli, kar imajo radi. Ne morete dovoliti, da vas strah – strah pred nedokončanjem, strah pred tem, da vas nekdo ali nekaj prepreči, da končate – zadrži nazaj.

Pregled za